ARV (Antiretroviral) là nhóm thuốc có tác dụng ức chế sự nhân lên của vi rút HIV trong cơ thể. Thuốc không tiêu diệt được hoàn toàn HIV, nhưng giúp giảm tải lượng vi rút trong máu xuống mức rất thấp, thậm chí không phát hiện được bằng các xét nghiệm thông thường. Khi đó, hệ miễn dịch được phục hồi, người bệnh khỏe mạnh hơn, giảm nguy cơ mắc các bệnh nhiễm trùng cơ hội và kéo dài tuổi thọ.

Các nghiên cứu cho thấy, người nhiễm HIV nếu được phát hiện và điều trị ARV sớm sẽ duy trì được hệ miễn dịch tốt, giảm biến chứng và tử vong. Điều trị sớm giúp phòng ngừa tổn thương các cơ quan, cải thiện thể trạng và kéo dài tuổi thọ gần như tương đương người không nhiễm HIV. Vì vậy, việc chủ động xét nghiệm HIV định kỳ, đặc biệt trong các nhóm có nguy cơ cao, là yếu tố quan trọng để phát hiện sớm và điều trị kịp thời.

Điều trị ARV là quá trình suốt đời, đòi hỏi người bệnh phải tuân thủ nghiêm ngặt – uống thuốc đúng giờ, đúng liều và đều đặn mỗi ngày. Nếu ngưng hoặc dùng thuốc không đúng, vi rút sẽ phát triển khả năng kháng thuốc, khiến việc điều trị về sau trở nên khó khăn và tốn kém hơn.

Ngược lại, khi tuân thủ tốt, tải lượng vi rút sẽ được kiểm soát ở mức “không phát hiện được”, đồng nghĩa với việc người nhiễm HIV không còn khả năng lây truyền cho người khác (U=U: Undetectable = Untransmittable). Đây là một bước tiến quan trọng, giúp giảm kỳ thị, tạo điều kiện để người bệnh tự tin hòa nhập cộng đồng, học tập, lao động và xây dựng cuộc sống hạnh phúc.

Việt Nam đang nỗ lực thực hiện mục tiêu 95-95-95 của Liên Hợp Quốc: 95% người nhiễm HIV biết tình trạng của mình; 95% trong số đó được điều trị ARV; và 95% người điều trị đạt tải lượng vi rút dưới ngưỡng phát hiện.

Để đạt được mục tiêu này, rất cần sự tham gia của toàn xã hội: người dân chủ động xét nghiệm HIV; người nhiễm HIV tuân thủ điều trị; cộng đồng không kỳ thị, phân biệt đối xử. Mỗi người được điều trị hiệu quả chính là một “lá chắn” ngăn chặn sự lây lan của HIV, góp phần bảo vệ sức khỏe cộng đồng.

Điều trị ARV sớm và đúng cách không chỉ cứu sống người bệnh mà còn là nền tảng để chúng ta tiến tới một tương lai không còn AIDS – nơi mọi người đều được sống khỏe mạnh, an toàn.