Trẻ em cần được bảo vệ khỏi các tác hại do thuốc lá gây ra, đặc biệt ngay tại gia đình.

Khói thuốc lá là sự kết hợp của khói từ đầu điếu thuốc đang cháy và khói thuốc do người hút thuốc lá thở ra. Khói thuốc chứa hơn 7.000 chất hóa học. Hàng trăm chất độc và khoảng 70 chất có thể gây ung thư. Khói thuốc lá gây hại nghiêm trọng cho sức khỏe trẻ em, đặc biệt là hệ hô hấp, tim mạch và sự phát triển của trẻ. Trẻ tiếp xúc với khói thuốc có nguy cơ mắc các bệnh như viêm phế quản, viêm phổi, hen suyễn, viêm tai giữa và tăng nguy cơ mắc hội chứng đột tử ở trẻ sơ sinh (SIDS). Về lâu dài, khói thuốc có thể làm tăng nguy cơ ung thư, bệnh tim mạch và ảnh hưởng đến sự phát triển trí tuệ.

Khói thuốc lá trong môi trường là một trong những nguyên nhân gây ra nhiều bệnh nguy hiểm, ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe của người hút thuốc trực tiếp và những người sống trong môi trường có khói thuốc lá, đặc biệt là trẻ em. Bởi ở trẻ em phổi chưa phát triển hoàn thiện, sức đề kháng chưa cao nên trẻ rất nhạy cảm với các chất kích thích và chất độc trong khói thuốc.

Nếu trẻ em sống chung với người hút thuốc sẽ vô tình tiếp xúc hoặc hít phải khói thuốc lá. Khói thuốc thường đến từ hai nguồn gồm khói thuốc thụ động và khói thuốc phụ. Khói thuốc thụ động là khói từ người hút nhả ra. Khói thuốc phụ bay ra từ đầu điếu thuốc đang cháy và chiếm phần lớn lượng khói thuốc trong một môi trường nhất định.

Bác sĩ Hồ Thanh Đảm, Trưởng khoa TT-GDSK, Trung tâm Kiểm soát bệnh tật tỉnh Cà Mau cho biết: Khói thuốc phụ độc hại gấp 2 - 3 lần khói thuốc do người hút thải ra, vì khói thuốc phụ không đi qua đầu lọc khói. Một đứa trẻ nếu ở trong căn phòng có vài người hút thuốc trong khoảng một giờ sẽ hấp thụ nhiều hóa chất độc hại tương đương với một người hút 10 điếu thuốc mỗi ngày. Những trẻ được bú sữa từ người mẹ hút thuốc sẽ gặp nhiều nguy cơ nhất, bởi hóa chất từ khói thuốc sẽ hòa lẫn bên trong sữa mẹ. Tác hại này cũng tương đương với hóa chất từ khói thuốc bên ngoài môi trường xung quanh trẻ.

Khi trẻ bị ảnh hưởng bởi thuốc lá sẽ làm giảm chức năng hô hấp, sức khỏe kém, tăng nguy cơ nhiễm trùng phổi, viêm phổi, viêm phế quản, hay bị ho, thở khò khè. Khói thuốc làm tăng nguy cơ mắc bệnh hen suyễn ở trẻ em, khi trẻ đã bị hen suyễn mà hít thở không khí có khói thuốc sẽ lên cơn hen nhiều hơn và bệnh cũng trầm trọng hơn. Hút thuốc lá thụ động gây ra những hậu quả lâu dài cho trẻ em như làm lão hóa mạch máu sớm, làm dày thành mạch, tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch và đột quỵ sau này, làm tăng nguy cơ mắc nhiều loại bệnh khác. Ngoài ra, khói thuốc lá cũng làm tăng nguy cơ bị viêm tai giữa cấp và mạn tính, làm tăng tiết dịch tai giữa. Hậu quả của viêm tai giữa sẽ dẫn đến điếc, gây nên gánh nặng về kinh tế cho gia đình và cuộc sống của trẻ em.

Để hạn chế khói thuốc ảnh hưởng đến trẻ em, cách tốt nhất là người nhà nên từ bỏ thuốc lá càng sớm càng tốt. Khi đi ra ngoài, hạn chế cho trẻ tiếp xúc với khói thuốc lá. Bên cạnh đó, để kiểm tra xem trẻ có đang bị mắc các bệnh về đường hô hấp mà nguyên nhân do hút thuốc lá thụ động, phụ huynh nên cho trẻ đi khám sức khỏe định kỳ để tầm soát sức khỏe và có những phương pháp giúp trẻ khỏe mạnh, phát triển toàn diện, bác sĩ Đảm khuyến cáo.